Une formule homérique et son emploi par Chariton : une étude de cas

Abstract

On sait qu’Homère constitue la principale référence intertextuelle de Chariton. Malgré le nombre croissant d’études sur cette relation, il reste encore beaucoup à explorer. Le but de cette communication est d’examiner l’emploi d’une formule homérique dans Chairéas et Callirhoé, roman de Chariton, à savoir « […] τῆς/τοῦ δ’αὐτοῦ λύτο γούνατα καὶ φίλον ἦτορ » (Iliade 21.114 e 425 ; Odyssée 4.703, 23.205, 24.345). Cette formule, appliquée à Callirhoé, à Chairéas et à Dionysios, se répète trois fois au long du roman (C&C 1.1.14 , 3.6.3, 4.5.9). J’ai l’intention de vérifier si l’auteur fait une utilisation purement générique de la citation, ne retenant que son sens plus général, dans le seul but de prêter à son oeuvre le prestige du poète archaïque, ou s’il y a une intention d’évoquer un contexte spécifique du poème cité, de manière à créer une expectative parmi ses lecteurs concernant le développement de l’oeuvre. Il reste encore une troisième possibilité, celle que son utilisation soit liée à un autre but, à savoir celui de légitimer une caractéristique stylistique du propre auteur, celle de créer ses propres formules, à travers l’émulation du barde ancien.